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如何进行菊苣的软化栽培？

（1）品种选择。根据软化后叶片的颜色，可分为白色或黄白色和红色或有红色条斑两种类型。根据软化所需的时间长短，可将软化品种分为早、中、晚熟3个类型。早熟品种软化所需时间短，晚熟则软化时间长。
（2）土壤选择。菊苣黄是靠肉质根中的养分生长而成，肉质根大小和质量对菊苣黄的叶球大小和质量起决定性作用。肉质根的质量与土壤条件密切相关，应选择细碎、疏松、透气好、富含有机质的中性沙土或沙壤土。做成小高畦，有利于排水和透气。
（3）肉质根的培养。菊苣可育苗移栽也可直播。华北地区可于6月下旬至7月播种。此时播种，肉质根具有充足的生长时间，又不会先期抽薹。一般采用条播，行距30厘米，定苗后株距15～20厘米，每667米2用种量约200克。育苗移栽的苗龄1个月。生长期间追肥3～4次，多施磷、钾肥，控制氮肥用量，以免引起叶片的过度生长，影响肉质根的充实膨大。栽培过程中应及时中耕除草。
华北地区在11月上旬，在严霜和土壤封冻以前，地上部开始枯萎时将肉质根挖出，去除根梢及侧根，保留上部20厘米长的肉质根，切除根上部的叶片，去除叶片以不伤生长点为准，一般在离叶交接处1.0～1.5厘米处切除较合适。叶留得过长，在软化期间残留叶易腐烂，影响菊苣黄的质量。切好的肉质根应在田间晾晒几天，使伤口愈合再进行软化栽培。用于软化栽培的肉质根长度、大小应该一致，根要直，过长、过大的肉质根易形成两个细长的芽球，应去除，这样生产出的菊苣黄整齐一致。肉质根可冷藏，在0～3℃时可保存3～5个月，3～6℃条件下不宜贮藏太久，以免菊苣通过春化，在软化栽培时茎伸长太多，影响产量和品质。贮藏中的菊苣根，根据上市要求分批进行软化栽培，以延长供应期。
（4）软化培育。软化可在冷床、温室、暗室或露地等场所进行，一般在4～21℃下均可软化栽培。软化时间的长短因不同品种和不同的温度而异，温度高则时间短，温度低则时间长。温度偏低时形成的菊苣黄脆嫩，苦味少，品质好；温度高时形成的菊苣黄有苦味，且不脆。
软化时先挖一条深约20厘米、宽100厘米的软化床，将晾晒好的生长点完整的肉质根栽入软化床中，浇足水，盖上潮湿的锯木屑、细土、沙子、泥炭或其混合物，并培成高垄状，培成的高垄应高出地面20厘米，垄表盖稻草并压上波状石棉瓦等不透明材料，使软化后形成的芽球紧实洁白。覆盖土壤易造成芽球变形或腐烂。在软化床软化栽培的适温为12～18℃，温度过高，易先期抽薹。软化栽培时要维持相当的湿度，但不能积水，只要保持湿润即可，以免芽球腐烂。软化时不同大小的肉质根分别栽植。
软化也可采用不培土的暗室方法进行，选择适宜的品种和具有控温、控湿的不见光暗室中也能得到优质的芽球，暗室软化应选用泥炭等作栽培基质。也可在温室或室内控制温度的条件下，用不透光的黑色塑料薄膜覆盖进行软化栽培。
从软化开始到收获约需20～30天。采收时挖出菊苣黄，清除附着的土壤、覆盖物，切除根部，去除脏损的叶片，即可上市。芽球一般为卵圆形，长15～20厘米，直径4厘米左右，芽球紧实，外观只能看见两片球叶。色泽洁白或黄白色，有的品种为红色或具有红色斑点。
采收两次者，第一次只采收芽球外部大叶片，保留生长点，第二次采收芽球。
（5）病虫害防治。软化期间易发生的是菌核病和软腐病，应注意避免连作或进行土壤消毒，注意控制水分，防止水分过多。
软化期间的虫害主要是食心虫，蛀食软化的芽球，所以软化的地块应尽量避免带有食心虫及其虫卵，软化之前可用热水浸根，杀死肉质根上所带的虫蛹。